Di era media internet dan teknologi modern saat ini, setiap orang secara praktis dapat menjalankan fungsi sebagai jurnalis dan mengelola media sendiri. Dengan hadirnya mailing list, website, blog, youtube, termasuk ponsel, dan teknologi komunikasi sejenis, setiap individu dapat melakukan kegiatan mencari, mengumpulkan, memiliki, mengolah, dan menyebarkan informasi seperti yang dijalankan jurnalis. Kecenderungan semacam ini dikenal sebagai citizen journalism atau ”jurnalisme warga”.
Jurnalisme warga (citizen journalism) adalah jurnalisme yang dikelola oleh warga, dari warga, dan untuk siapa saja. Sebagai aliran baru dalam jurnalisme, yang berkembang sejalan dengan perkembangan teknologi informasi, jurnalisme warga merupakan alternatif dari media umum yang sudah ada seperti koran, radio, dan televisi.
Bale Bengong adalah portal yang dibangun untuk sebagai tempat berbagi informasi apa saja tentang Bali. Portal ini dikelola secara partisipatif oleh siapapun yang peduli dan ingin berbagi informasi tersebut. Bale Bengong sekaligus merupakan bagian dari upaya mewujudkan jurnalisme warga di Denpasar maupun Bali.
Dalam jurnalisme warga, warga tidak hanya menjadi konsumen media tapi juga bisa terlibat dalam proses pengelolaan informasi itu sendiri mulai membuat, mengawasi, mengoreksi, menanggapi, atau sekadar memilih informasi yang ingin dibaca. Karena itu, sekali lagi, jurnalisme warga tidak hanya memberi tempat tapi juga menyarankan dan mendorong pembaca untuk terlibat di dalamnya.
Fenomena jurnalisme warga menurut Dewan Pers memunculkan persoalan tersendiri, mengingat pada umumnya warga memerankan diri sebagai jurnalis tidak dibekali pengetahuan dan etika tentang jurnalisme. “Berpotensi melahirkan informasi yang tidak berkualitas atau merugikan pihak lain,” tulis Prof. Dr. Ichlasul Amal, Ketua Dewan Pers dalam surat undangannya.
Untuk menguraikan persoalan tersebut Dewan Pers akan menggelar diskusi mengenai Etika Jurnalisme Warga, pada Rabu, 18 November 2009. Bertempat di Hotel Nikki, Jl. Gatot Subroto IV No. 18 Denpasar pada jam 08.30 – 13.00 WITA. Silakan hubungi Balebengong.net, jika tertarik mengikuti diskusi ini. Atau mengirimkan email ke Lodegen@yahoo.com. Peserta hanya 40 orang.
